MEMPHIS, Tenesí, EE.UU.—Rudy Gay anotó el viernes 21 puntos, y los Grizzlies de Memphis derrotaron por 106-98 a los Lakers de Los Angeles para recuperar la mejor marca de la NBA una vez más.

Los Grizzlies tienen registro de 9-2 después de tomar ventaja sobre los Lakers en el primer cuarto, la cual nunca dejaron escapar. Zach Randolph anotó 17 unidades y ganó 12 rebotes, mientras que el español Marc Gasol agregó 14 puntos y ocho asistencias. Mike Conley encestó 19 unidades y Tony Allen terminó con 12.

Los Lakers, jugando su tercer juego como visitantes en cuatro noches, han perdido todos sus cuatro juegos en gira esta temporada y su segundo seguido con el nuevo entrenador en jefe Mike D'Antoni en la banca.

Kobe Bryant anotó 14 de sus 30 puntos en el cuarto período. Metta World Peace y Antawn Jamison encestaron 16 cada uno.

Randolph y Marc Gasol superaron a Howard y a Pau Gasol para que Memphis tuviera más rebotes que los Lakers con 39-28, incluyendo 13 tableros ofensivos. Eso derivó en una ventaja de 40-24 en puntos en la pintura. Pau, que falló cinco de sus primeros seis disparos, no jugó en el período final.

Memphis regresó luego de la derrota por 97-92 ante Denver el lunes por la noche, la cual terminó con su racha de ocho victorias consecutivas.

Este triunfo llega con uno de los nuevos copropietarios del equipo sentado a la altura de la media cancha.

El músico y actor Justin Timberlake se unió a los Grizzlies en sus tiros de calentamiento, y luego pasó la primera mitad sentado a la altura de media cancha con su esposa, la actriz Jessica Biel. Con un sombrero azul y blanco de Memphis, Timberlake se puso de pie al final del primer período junto con las abuelas y abuelos de los Grizzlies, aunque él lo hizo desde su lugar.

Los Grizzlies superaron a los Lakers 34-18 en el primer período y 26-21 en el tercer, con ventajas de hasta 16 puntos.

Jamison lanzó un tiro para vencer al timbre que marcaba el final del tercer período, y luego abrió el último cuarto con un triple. Y mientras los Grizzlies hicieron doble equipo para cubrir a Howard en la pintura, los otros jugadores de los Lakers quedaban descubiertos. Jodie Meeks encestó triples consecutivos, y luego Howard se apuntó una asistencia al encontrar libre a Chris Duhon para otro triple.

Bryant encestó un triple con 5:26 por jugarse y poner a los Lakers a cinco tantos. Memphis metió a Allen de nuevo a cubrir a Bryant, y Randolph encestó un tiro libre para ayudar a Memphis finiquitar el encuentro.

Los reservas de los Lakers ayudaron para arrancar el segundo período con una racha ofensiva de 15-2 para cerrarla con un marcador de 36-33 cuando Howard logró una clavada con 7:05 en el reloj.